Từ niềm say mê hạt ca cao, anh Huỳnh Hoàng Nhật Trường (32 tuổi, ngụ đặc khu Phú Quốc, An Giang) đã biến sô cô la Việt thành câu chuyện về đất, người và văn hóa bản địa. Trước khi bén duyên với ca cao, Nhật Trường là thợ cơ khí, làm nghề sửa tàu biển và kinh doanh dịch vụ ăn uống tại Phú Quốc. Một lần đến thăm các vùng trồng ca cao ở miền Tây, anh bị cuốn hút bởi mùi thơm của hạt lên men và câu chuyện tâm huyết của người nông dân. Nhận ra tiềm năng của Việt Nam trong việc sản xuất sô cô la, Nhật Trường bắt đầu hành trình khám phá thế giới này từ năm 2018.
Những ngày đầu, mọi thứ chỉ là thử nghiệm thủ công trong căn bếp nhỏ. Nhờ nền tảng cơ khí, anh mày mò chế tạo máy móc sản xuất, giảm chi phí so với thiết bị nhập khẩu đắt đỏ. Đến năm 2023, anh chính thức mở xưởng tại Phú Quốc. Vượt qua những khó khăn về vốn và kỹ thuật, anh đầu tư hơn 500 triệu đồng xây dựng dây chuyền sản xuất bán tự động, dần mở rộng quy mô. Cơ sở hiện có hơn 30 lao động và nhóm cộng sự gồm 3 người: Huỳnh Thị Hằng, Trần Bảo Trọng và Đinh Trọng Tươi.
Ở miền Tây, cây ca cao phát triển trên nền đất phù sa, cho vị chua dịu nhẹ; trong khi ở Tây Nguyên và Bà Rịa - Vũng Tàu (cũ), ca cao trồng trên đất đỏ bazan cho hương trái cây đặc trưng, mạnh mẽ và sâu vị. Anh chọn nguyên liệu chủ yếu từ Tây Nguyên, kết hợp phương pháp lên men tự nhiên để giữ trọn hương ca cao thuần khiết. Mỗi thanh sô cô la ra đời là sự kết tinh của hạt, đất và bàn tay người Việt.
Không chỉ dừng ở chất lượng mà còn mang đến câu chuyện văn hóa Việt trong từng chi tiết thiết kế. Bao bì được lấy cảm hứng từ tranh Hàng Trống, họa tiết vải Nam bộ và biểu tượng dân gian, tạo nên diện mạo sang trọng mà vẫn đậm đà bản sắc. Mỗi vùng đất ở Việt Nam đều có một câu chuyện riêng và chúng tôi kể lại điều đó bằng hương vị sô cô la".
"Ví dụ, sô cô la Hội An mang hương ngũ vị hương, gợi nhớ quá khứ nơi đây từng là "cảng gia vị" sầm uất, bao bì in hình cửa sổ gỗ và hoa giấy phố cổ. Sô cô la xoài Nha Trang kết hợp họa tiết người Chăm, vừa hiện đại vừa gợi nét văn hóa xưa." Sản phẩm đặc trưng nhất là sô cô la tiêu Phú Quốc - sự kết hợp giữa vị cay nhẹ của tiêu bản địa và vị đắng ngọt hài hòa của ca cao, tạo nên hương vị chỉ có ở đảo ngọc. Chỉ sau một năm hoạt động, thương hiệu của anh đã ghi dấu ấn khi giành giải nhất bảng B cuộc thi Dự án khởi nghiệp dưới 5 năm, với phần thưởng trị giá 150 triệu đồng cùng gói hỗ trợ truyền thông và kết nối thị trường.
Thương hiệu hiện có mặt tại nhiều khách sạn 5 sao và siêu thị trên toàn quốc. Vùng nguyên liệu liên kết trải dài từ miền Tây, TP.HCM đến Tây Nguyên, hướng đến mục tiêu xuất khẩu sang Hàn Quốc và Thái Lan. "Chúng tôi không chỉ bán sô cô la, mà còn giúp khách hàng khám phá văn hóa Việt Nam. Xưởng sản xuất kiêm khu trải nghiệm mở cửa đón du khách, nơi họ có thể tự tay làm sô cô la và hiểu hơn về hành trình 'từ hạt đến thanh', anh Trường nói." Không dừng lại ở sản xuất, anh còn tổ chức chuỗi sự kiện "Kết hợp sô cô la" (Chocolate Pairing) tại các khu nghỉ dưỡng và khách sạn cao cấp ở Phú Quốc, nơi du khách, đầu bếp và nghệ sĩ cùng khám phá sự hòa quyện giữa sô cô la Việt với ẩm thực, âm nhạc và nghệ thuật.
Trải qua nhiều thách thức, anh Trường đã không ngừng cải tiến công đoạn sản xuất. Anh áp dụng hệ thống quản lý chất lượng ISO 9001 để đảm bảo mỗi viên sô cô la đều đạt chuẩn quốc tế. Quá trình này đòi hỏi sự kiên trì và nỗ lực không mệt mỏi từ đội ngũ của anh, đặc biệt là trong việc kiểm soát nhiệt độ và thời gian phơi rang hạt ca cao.
Để nâng cao chất lượng sản phẩm, anh Trường đã nghiên cứu kỹ lưỡng về các loại máy móc hiện đại. Anh cho biết: "Tôi muốn sô cô la Việt không chỉ ngon mà còn phải đạt chuẩn quốc tế. Đó là lý do tôi đầu tư vào công nghệ và đào tạo đội ngũ kỹ thuật viên." Nhờ vậy, mỗi thanh sô cô la đều mang đến trải nghiệm hoàn hảo về hương vị và hình thức.
Anh Trường cũng chú trọng phát triển mạng lưới phân phối rộng khắp. Hiện tại, sản phẩm của anh đã có mặt ở hơn 50 khách sạn 5 sao và siêu thị lớn trên toàn quốc. Anh cho biết: "Mục tiêu của chúng tôi là đưa sô cô la Việt đến với mọi người, không chỉ trong nước mà còn xuất khẩu sang các thị trường tiềm năng như Hàn Quốc và Thái Lan."
Để tăng cường sự nhận diện thương hiệu, anh Trường đã hợp tác với các nghệ sĩ địa phương để tạo ra bao bì độc đáo. Mỗi mẫu thiết kế đều mang đậm dấu ấn văn hóa Việt Nam, từ họa tiết truyền thống đến màu sắc đặc trưng của đất nước. Anh cho biết: "Bao bì không chỉ là hình thức bên ngoài mà còn là cách chúng tôi thể hiện tình yêu với văn hóa và lịch sử của Việt Nam."
Anh Trường cũng tổ chức các sự kiện trải nghiệm sô cô la tại xưởng sản xuất, nơi du khách có cơ hội tự tay làm sô cô la và hiểu rõ hơn về quá trình từ hạt ca cao đến thanh sô cô la. Anh cho biết: "Chúng tôi muốn tạo ra một không gian thú vị để mọi người khám phá văn hóa Việt Nam thông qua sô cô la."
Anh Trường còn đầu tư vào nghiên cứu và phát triển, nhằm cải tiến công thức sô cô la theo xu hướng thị trường. Anh cho biết: "Việc này giúp chúng tôi luôn cập nhật các xu hướng mới và đáp ứng nhu cầu của khách hàng một cách tốt nhất.
Theo bài viết của XU HƯỚNG 24
Bình luận